La veneración de la diosa del mar Mazu coloca a Taiwán en un dilema político y religioso, afectado por las tensiones con China.
Chang Ke-chung, un devoto taiwanés, realiza anualmente una peregrinación a China para venerar a Mazu, una diosa del mar venerada tanto en Taiwán como en comunidades chinas en todo el mundo. Este acto de fe lo lleva al templo de nacimiento de Mazu en Meizhou, sur de China. “Nos sentimos hijos de Mazu, así que es igual que si acompañáramos a nuestra madre a visitar su hogar ancestral,” expresa Chang, quien dirige un templo de Mazu en Taiwán.
La Política en el Culto a Mazu
Estos viajes colocan a los fieles taiwaneses en medio de un conflicto político entre China y Taiwán, especialmente con las elecciones presidenciales y legislativas aproximándose. La veneración de deidades como Mazu, con raíces en China, es común en Taiwán. Estos vínculos religiosos profundos y emocionales entre Taiwán y China incluyen visitas mutuas a templos y participación en procesiones religiosas.
Estrategia de Pekín: Unificación a través de la Fe
Pekín considera a Taiwán como una “provincia rebelde” y espera que estas relaciones religiosas faciliten su objetivo de «reunificación pacífica». El Partido Comunista Chino fomenta estas visitas a través de su Departamento de Trabajo del Frente Unido, que controla los asuntos religiosos y las operaciones de influencia en el país.
Influencia China en la Religión Taiwanesa
Las autoridades chinas han acogido personalmente a grupos de Taiwán. Por ejemplo, Cheng Ming-kun, un líder en la adoración a Mazu de Taiwán, fue recibido en Pekín por Song Tao, jefe de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, quien abogó por «armonía espiritual» e intercambios más frecuentes. Expertos advierten que la influencia de China podría extenderse a la financiación de los 12.000 templos de Taiwán, muchos de los cuales no están registrados oficialmente ni publican estados financieros.
La Estrategia de Unificación de China
Chang Kuei-min, experto en religión y política, señala que Pekín utiliza linajes religiosos para fomentar su narrativa de unificación. Aproximadamente el 60% de la población de Taiwán forma parte de la comunidad que adora a Mazu, lo que representa un foco de interés especial para China. “Te identificas con tu madre, te identificas con Mazu. Te identificas con Mazu, luego te identificarás con China,” explica Wen Tsunghan, un experto en religión popular de Taiwán.
Taiwán y la Lucha por su Identidad Religiosa
El gobierno taiwanés, preocupado por esta relación, enfrentó su primera controversia pública en 1987, cuando se descubrió que un prominente grupo del templo taiwanés de Mazu había viajado secretamente a Meizhou. La apertura de las restricciones de viaje ha llevado a más de 300.000 devotos taiwaneses a visitar Meizhou cada año. El Partido Progresista Democrático (PPD) de Taiwán, que insiste en la soberanía de la isla, se muestra cauteloso ante los intercambios culturales, pero reacio a tomar medidas drásticas.
Elecciones y la Influencia Religiosa
Ante las elecciones del 13 de enero, el gobierno taiwanés advierte sobre la influencia china, temiendo que los votantes se inclinen hacia partidos más amigables con Pekín. El gobierno ha advertido que quienes participan en intercambios con China, incluidos los grupos religiosos, deberían «salvaguardar mejor los intereses de Taiwán» y ha prohibido la entrada a una delegación china para una procesión religiosa importante.
Reacción de los Templos ante la Política
Los líderes de los templos con vínculos con China, como Cheng Ming-kun, defienden sus actividades en el continente como simples intercambios religiosos. Chang Ke-chung también niega la recepción de ayuda de China, aunque reconoce la participación ocasional de funcionarios del Frente Unido en sus actividades religiosas en China.
Escepticismo y Preocupaciones de la Comunidad Religiosa
A pesar de esto, hay escepticismo dentro de la comunidad religiosa de Taiwán. Tan Hong-hui, del templo taoísta Songboling Shoutiangong, expresa su desconfianza hacia las propuestas de China. Algunos templos evitan una interacción excesiva con China por miedo a la influencia política.
Desafíos para el Gobierno de Taiwán
El gobierno del PPD enfrenta un dilema: luchar contra la influencia china sin alienar a una base de votantes significativa. Los templos son centros cívicos importantes en Taiwán, donde la mayoría de la población profesa religiones populares. La participación en eventos religiosos es crucial para los políticos, especialmente durante las elecciones.
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