La NASA ha aplazado las misiones lunares Artemis II y III debido a desafíos técnicos. Artemis II se reprograma para 2025, enfocándose en la seguridad de astronautas y preparativos para Marte
La NASA ha decidido posponer su ambiciosa «Misión Lunar Artemis» hasta 2025, citando desafíos con las naves espaciales privadas. El proyecto Artemis, clave para los planes de exploración humana de Marte, enfrenta retrasos en las misiones Artemis II y III, anunció Bill Nelson, administrador de la NASA, en una conferencia de prensa en Washington.
Artemis II, que iba a marcar el regreso de astronautas a la órbita lunar después de medio siglo, ahora se ha reprogramado para septiembre de 2025. Mientras tanto, Artemis III, destinada a aterrizar en el polo sur lunar con cuatro astronautas en 2025, se ha pospuesto hasta septiembre de 2026. Sin embargo, Artemis IV sigue programada para 2028. Además, se revisa el cronograma para el transporte de materiales y la construcción de Gateway, la futura base lunar.
“A fin de proporcionar más tiempo a los equipos de Artemis para resolver los desafíos únicos en operaciones y desarrollo, hemos decidido extender los plazos para Artemis II y III”, explicó Nelson. “Nuestro regreso a la Luna será sin precedentes, priorizando la seguridad de nuestros astronautas en las futuras misiones Artemis”.
La misión Artemis I se completó exitosamente en diciembre de 2022, con la cápsula Orión orbitando la Luna y retornando a la Tierra. Cinco meses después, se anunciaron los astronautas seleccionados para Artemis II, incluyendo a Christina Koch y Victor Glover, la primera mujer y la primera persona negra en una misión lunar.
Nelson destacó el aprendizaje obtenido desde Artemis I, resaltando la importancia de alianzas comerciales e internacionales. “Artemis simboliza lo que podemos lograr juntos. Es un paso hacia algo más grande, demostrando nuestra capacidad como nación y como parte de una coalición global”.
La postergación de Artemis representa un revés para las ambiciones espaciales de EE. UU., en una época donde la competencia espacial, particularmente con China, se intensifica. A pesar de los retrasos y desafíos técnicos, Nelson enfatizó que EE. UU. sigue liderando la carrera espacial y reafirmó el compromiso de no volar hasta estar completamente preparados.
«Aplazamiento de las misiones Artemis de la NASA hasta 2025 y 2026, priorizando la seguridad y preparativos para futuras exploraciones marcianas.»
La Artemis II, ahora programada para una duración de diez días, realizará una inspección post-despegue antes de dirigirse a la Luna, donde aprovechará la gravedad lunar para explorar espacios inéditos más allá del satélite, antes de regresar a la Tierra.
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