Daniel Piedrahita clona orquídeas en peligro de extinción en Colombia, buscando reintroducirlas en su hábitat natural.
Daniel Piedrahita, un tecnólogo agropecuario de 62 años, lidera un esfuerzo para salvar orquídeas en peligro de extinción en su reserva «Alma del bosque» en La Ceja, Antioquia. Con una colección de 25,000 orquídeas, Piedrahita cultiva especies exóticas y nativas, muchas de las cuales están amenazadas por la deforestación.
Entre las especies que protege se encuentran la Cattleya Trianae, insignia nacional, y un clon de la extinta Lycaste Skinneri de Guatemala. La clonación de orquídeas como la Anguloa Brevilabris y la Dracula Nosferatu es fundamental para su misión de reintroducir estas plantas en su hábitat natural.
«Es un banco de germoplasma importantísimo», explica Piedrahita, quien ve su trabajo como una obligación moral para preservar la biodiversidad. Además de cultivar y clonar orquídeas, Piedrahita educa a otros sobre el cultivo de estas plantas a través de clases, un canal de YouTube y una escuela en línea.
La primera clonación exitosa de Piedrahita fue la Lycaste Skinneri, y ahora busca clonar orquídeas colombianas antes de que desaparezcan. Su reserva es un centro de enseñanza y un destino para turistas que quedan impresionados por la variedad y belleza de las plantas.
Piedrahita también cuida de la Sobralia Piedrahitae, una orquídea única que lleva su apellido. Este regalo inesperado de un amigo se convirtió en una de sus responsabilidades más preciadas. Para él, las orquídeas representan «perfección» y su trabajo es vital para garantizar que nunca se extingan.
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