Un enfrentamiento entre bandas en la cárcel de Esmeraldas dejó 17 muertos y expone la crisis penitenciaria que sacude a Ecuador.
Un violento enfrentamiento entre bandas de narcotraficantes en la cárcel de Esmeraldas dejó al menos 17 muertos este jueves, varios de ellos decapitados y desmembrados, según confirmó el organismo penitenciario SNAI. La cifra eleva a 30 el número de reclusos fallecidos en disturbios similares en apenas tres días, a lo que se suma la muerte de un guardia penitenciario.
Las cárceles ecuatorianas se han convertido en centros de operación de grupos criminales que libran cruentas disputas por el control, dejando más de 500 muertos desde 2021. La prisión de Esmeraldas, con capacidad para 1,100 internos, alberga a muchos más de su límite y fue escenario de escenas estremecedoras, registradas en videos que circularon en redes sociales. Familiares de reclusos se agolparon en los alrededores en busca de información, mientras militares y policías mantenían un fuerte cerco de seguridad.
Este episodio se suma a los choques ocurridos el lunes en Machala, donde murieron 13 presos y un guardia. La violencia refleja la influencia de carteles internacionales en Ecuador, un país que ha visto dispararse los homicidios en más de un 600 % en seis años, convirtiéndose en una de las principales rutas de tránsito de droga hacia Estados Unidos y Europa.
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